Descripción
El Delta del Río Iscuandé, se ubica en la costa pacífica noroccidental del Colombia, Departamento de Nariño, en límites con el departamento del Cauca. Es una zona de islas que se han formado gracias a los sedimentos depositados aquí por el río Iscuandé. La zona alberga ambientes costeros como playas arenosas, planos lodosos y manglares. La mayoría de estos ambientes son importantes para aves acuáticas, especialmente para aves marinas y playeras que los utilizan como sitios de descanso o reproducción. El delta del río Iscuandé hace parte de la zona de amortiguación del Parque Nacional Natural Sanquianga, un área de 89.000 hectáreas protegida por el gobierno colombiano y que alberga los manglares mejor conservados de esta parte del Pacífico. El clima en toda la región es húmedo tropical, con precipitaciones que alcanzan los 7.000 mm al año.
Aves y Otra Vida Silvestre
Se calcula que este sitio es usado anualmente por unos 50.000 individuos de aves playeras, aquí se ha contado hasta el 25 % de la población continental del Chorlitejo piquigrueso (Charadrius wilsonia) y el1% de la población hemisférica del Andarrios Maculado (Actitis macularia).
La zona tiene una importancia estratégica para la pesca del camarón (la principal actividad económica de la zona) y para la captura de pequeños peces que son usados en la fabricación de la harina de pescado. Es importante resalta que en el segundo semestre del año estas playas sirven de sitio de desove a las tortugas marinas (Lepydochelis olivacea), especie en peligro de extinción en todo el continente.
Geografía
Como todo el Pacifico de Colombia, esta zona se caracteriza por una alta actividad tectónica debido a que hace parte del “Cinturón de Fuego del Pacífico”, por lo que eventualmente se ve afectada por temblores de tierra, el último gran evento se presentó en 1979 cuando un “Tsunami” afecto toda la zona, barriendo a varias localidades costeras.
Comunidad Local
Frente al Delta del río Iscuandé, están ubicadas las poblaciones de Juanchillo y Ensenada, dos asentamientos humanos en donde viven unas 500 personas que derivan su sustento de la pesca del camarón y la captura de un bivalvo del manglar (conocido localmente como “Piangua”). El ingreso per cápita de los pobladores es muy bajo, por lo que son asentamientos muy pobres, con servicios de saneamiento básico deficientes.
Ecología y Conservación
El Delta se caracteriza por la fuerte influencia del régimen mareal del océano Pacífico, la diferencia entre la marea alta y baja es de 4.3 metros. Debido a los sedimentos que son arrastrados por el río Iscuandé, se han formado una serie de islas areno - fangosas que con el tiempo se han consolidado y que son utilizadas por las aves. La zona alberga ambientes costeros como playas arenosas, planos lodosos y manglares, la mayoría de estos ambientes son importantes para aves acuáticas, especialmente para aves marinas y playeras que los utilizan como sitios de descanso o reproducción.
Especies de Aves
En esta es una zona de congregación (sitio de descanso y alimentación) para aves marinas, tales como Pelecanus occidentalis, Sula nebouxii, Sula leucogaster, Phalacrocorax brasilianus, Thalasseus maxima, Leucaphaeus atricilla y Leucophaeus pipixcan. En el área de la Bocana de Iscuandé, se encuentra una colonia de reproducción de P. brasilianus. Es área de reproducción de aves playeras Charadrius wilsonia beldingi y Haematopus palliatus. Existe presencia de garceros: Nyctanassa violacea y Nycticorax nycticorax aún sin evidencia de reproducción. En el área las altas concentraciones de garzas son muy comunes: Egretta thula, Ardea alba, Ardea cocoi, Egretta tricolor, Egretta caerulea y en menor número hay presencia esporádica de Egretta rufescens y Ardea herodias. De igual forma aquí se reproducen aproximadamente 150 parejas de Gelochelidon nilotica, constituyendo la colonia reproductiva documentada más importante de esta especie para Colombia. También hay presencia de otras aves migratorias como Anas discors, Seiurus noveboracensis, Contopus sp. y Doliconix oriziborus. Otras aves asociadas a la vegetación del lugar son Quiscalus mexicanus, Amazilia tzacatl, Tyrannus melancholicus, Dendroica petechia, Coccizus melacorryphus, Crotophaga ani, Hirundo rustica, Laterallus sp.
Vida Silvestre
Otra fauna asociada que no ha sido objeto de ningún tipo de estudio algunos lagartos y anfibios como Basiliscus galeritus, Bufo marinus, Boa constrictor, Iguana iguana, Bradypus sp. y, Noctilius sp. Este sitio es usado también para anidación por la Tortuga marina “Caguama” (Lepydochelis olivaceos) especie en peligro de extinción.
Amenazas
Actualmente hay dos amenazas principales para el sitio: el primero es la contaminación por residuos sólidos que llegan arrastrados por el agua y que termina depositando en las playas. Esta situación se debe básicamente al aumento de la población que vive “río arriba” y que no cuentan con un sistema adecuado de manejo y disposición de basuras, por lo cual todo termina siendo arrojado al río y este la lleva hasta el mar.
La otra situación es el aumento en la cantidad de sedimentos que se depositan en la zona de bajamar, esto como consecuencia de la deforestación que actividades extractivas humanas causan río arriba.
Las causas principales de perturbación son el aumento de las zonas urbanas y el cambio en los hábitos de consumo de la población que vive en la cabecera municipal, que sumado a un inadecuado sistema de recolección y disposición de basuras, genera un impacto debido a los residuos sólidos que se depositan en las playas del delta.
Para el caso específico de las colonias reproductivas de Ch. wilsonia, el aumento desmedido de la cantidad de residuos sólidos en la franja de playa disminuye el espacio disponible para la anidación de esta especie. Aunque en La Cunita y Quiñónez no hay presencia de asentamientos en la bocana el aumento de la presencia de perros y gatos son una fuente de perturbación para las aves que usan los hábitats cercanos a los asentamientos (Juanchillo y Ensenada).
De otro lado, la tala para la siembra de cultivos en las riberas del río, ha generado un aumento en la cantidad de sedimentos que termina siendo depositados en la zona de bajamar.
El sitio es usado eventualmente por los habitantes locales para recolectar huevos de aves como complemento de su dieta alimenticia, además de capturar polluelos para ser tenidos como mascotas.
Hacia las Soluciones
Por todo lo anterior la elaboración de un Plan para el manejo de residuos sólidos y de un plan de saneamiento sanitario básico resultan fundamentales, empezando por las dos comunidades que viven aledañas al sitio (Juanchillo y Ensenada) y que juntas hacen una población de 500 personas aproximadamente. Otro aspecto que será importante trabajar es el de incidir en la planificación municipal para que en el Plan de Ordenamiento Territorial, se incluya este sitio como Área para la Conservación y se regule cualquier actividad de expansión urbanística.
La Asociación Calidris viene trabajando en el área desde el año 2004 y mantiene un conteo regular sobre las poblaciones de aves marinas y playeras, estudios de ecología trófica y seguimiento a la colonia reproductiva de Gelochelidon nilotica y Charadrius wilsonia, así mismos adelanta jornadas regulares de anillamiento de aves playeras.
Referencias Bibliográficas
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Galería de fotos
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Todos los fotos y el mapa cortesía de Asociación Calidris
 Bandada de aves playeras descansando en la playa |
 Bandada de Calidris mauri en vuelo |
 Calidris mauri en reposo |
 Panorámica del Bajo de La Cunita |
 Festival de Especies Migratorias en la localidad de Ensenada |
 Actividades educativas en Ensenada |
 Niños de la escuela local durante una actividad del Festival de Especies Migratorias |
 Participantes del Festival de Especies Migratorias en Ensenada |
 Bandada de aves playeras en vuelo |
 Juego educativo con niños de la escuela de Ensenada |
 Mapa del Delta del Río Iscuandé, costa pacífica del departamento de Nariño - Primera Reserva de Aves Playeras en Colombia |
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Información Especial
Durante noviembre de 2011, Asociación Calidris y el Consejo Comunitario “Esfuerzo Pescador” firmaron un Acuerdo para la Conservación. La iniciativa está orientada a generar acciones que contribuyan a mejorar las condiciones ambientales en las 12.000 hectáreas que conforman este territorio, 4.000 de ellas constituyen la Bocana de Iscuandé, el Sitio de Importancia Regional de RHRAP.
Se puede encontrar un corto video en YouTube que resume la experiencia.
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Vivir mejor para conservar: Se explica cómo la designación del Sitio RHRAP está apoyando los esfuerzos mejorar la calidad de la vida en las comunidades de la Delta de Iscuandé. Una nota especial de Asociación Calidris (in Spanish).
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Un video sobre Delta del Rio Iscuande está disponible al YouTube.
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La zona del Pacifico colombiana esta habitada en su mayoría por comunidades afrodecendiente, que luego de formulada la Constitución Política Colombiana en 1991, fueron reconocidas como grupo étnico minoritario. La Constitución también creo una figura de Organización Comunitaria llamada Concejo Comunitario, el cual constituye un ente étnico – territorial con facultades de autoridad local, siendo una de sus actividades principales el ordenamiento del territorio y el uso adecuado de los recursos naturales; Los Concejos Comunitarios juegan un papel muy importante en todas las acciones y decisiones que se deban tomar en el territorio, por lo que es fundamental su participación en este tipo de procesos. En Delta del Río Iscuandé, se encuentra en el Concejo Comunitario Esfuerzo Pescador con quines se ha venido trabajando desde el año 2007 en lo relacionado con la importancia de este sitio para las aves playeras y quines respaldan plenamente la iniciativa.
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En octubre de 2008 se realizó por primera vez el Festival de las Especies Migratorias del Pacífico Colombiano, un evento que buscaba llamar la atención sobre la importancia de la zona del Pacifico colombiana para especies migratorias como lo son las aves playeras y las tortugas marinas. Se espera que esta propuesta se consolide con el tiempo y logre convertirse en un evento importante para la comunidad local.
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Contacto
Carmelo Castillo
Legal Representative
Esfuerzo Pescador Community Council
Telephone (cell): 312 7979288
Jonatan Salazar
Town Councillor
Santa Bárbara de Iscuandé Municipal Council
Telephone (cell): 313 65001675
Luis Fernando Castillo
Director
Asociación Calidris
Carrera 24 Nº 4 – 20 Piso 2
Cali - Colombia
Teléfono (+ 57) 2 5560455
calidris@calidris.org.co
