Centro de Interpretación abre sus puertas en Río Gallegos, Argentina!

El pasado 5 de diciembre de 2011 fue un día especial para la ciudad argentina de Río Gallegos—un día en el que se cumplió un sueño de muchos años. Por fin, el Centro de Interpretación Ambiental “Estuario del Río Gallegos” abrió sus puertas a la comunidad ! El proyecto del Centro surgió en 2004 a través de una iniciativa conjunta entre la Universidad Nacional de la Patagonia Austral (UNPA), el Municipio de Río Gallegos, la Provincia de Santa Cruz, y la RHRAP (por el Centro Manomet para las Ciencias de la Conservación).

El sueño del Centro se convirtió en realidad gracias al liderazgo, perseverancia, y gran esfuerzo de las instituciones locales, regionales, e internacionales. Se merece mencionar el apoyo del Centro Manomet, a través de múltiples fondos recibidos por los programas del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE.UU. (Fondo para la Recuperación del Derrame Petróleo Anitra, y Programa de Subsidios del Ley de Conservación de Aves Migratorias Neotropicales) y por la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre (NFWF). Además, destacan los generosos aportes del Municipio de Río Gallegos, la Unidad Académica Río Gallegos de la UNPA, Supermercados La Anónima, Rare, Fundación AVINA, y la Asociación Ambiente Sur.

Durante el evento de inauguración del Centro, el Intendente de Río Gallegos, Héctor Roquel, señaló que, “Este es un paso importante pero uno más, quedan muchos por dar todavía. Este es un espacio de gran importancia para la ciudad donde divulgar información y generar conciencia sobre el cuidado de nuestro patrimonio ambiental.”

El estuario del Río Gallegos fue designado un “Sitio de Importancia Internacional” de la RHRAP durante el 2005. El área comprende dos secciones distintas: la Reserva Provincial para Aves Migratorias (Provincia de Santa Cruz) y la Reserva Costera Urbana de Río Gallegos (Municipio de Río Gallegos). Dentro de esta última se ubica el nuevo Centro.

El Sr. Santiago Imberti de la Asociación Ambiente Sur, no ocultó su emoción al recordar que, “Hace aproximadamente 12 años comenzamos a trabajar en esto, con la publicación del libro sobre el estuario, y creo que esa semilla germinó. El trabajo de Ambiente Sur y lo que hoy se inaugura es un orgullo muy grande, porque finalmente tenemos la herramienta para mostrarle a Río Gallegos qué es lo que tiene, cuánto vale y lo importante que es para todos cuidarlo. Ahora tenemos que seguir trabajando para seguir creciendo y para lograr esa madurez medioambiental que una ciudad como Río Gallegos se merece.”

El Dr. Charles Duncan, Director de la Oficina Ejecutiva de la RHRAP, igualmente expresó su orgullo por acompañar la apertura de tan importante obra de conservación. Él señaló también que, “El trabajo del Centro Manomet y la RHRAP continuará en Río Gallegos por dos razones: una, para acompañar, ayudar, y aportar a los procesos locales, pero también para aprender de la experiencia positiva de Río Gallegos y replicarla en otros sitios. Este trabajo no es solo para la conservación de aves playeras sino también para la calidad de vida de la comunidad y su gente.”

Tras el corte de cintas, los presentes ingresaron al Centro y recorrieron sus instalaciones. Vino entonces un momento memorable, cuando todos fueron sorprendidos por el grupo de teatro de la profesora Silvina Vilanova, que recreó en el lugar la obra teatral “El estuario nos necesita.”

El Centro servirá como espacio para que los habitantes y visitantes de la ciudad de Río Gallegos puedan aprender el valor del estuario como ecosistema único, por los servicios ambientales que presta a la comunidad y por los vitales recursos que ofrezca a miles de aves playeras que migran aquí año tras año.

Para más información, contacte a Germán Montero (orgullo@ambientesur.org.ar), Coordinador del Campaña del Orgullo “Estuario del río Gallegos,” o Charles Duncan (cduncan@manomet.org), Director de la Oficina Ejecutiva de la RHRAP, Centro Manomet para las Ciencias de la Conservación.